Publicado el 21 de Marzo 2024
En el año 2014 el IDIAP inició las investigaciones sobre control biológico de plagas insectiles de los cultivos con nematodos entomopatógenos (NEPs). Las investigaciones iniciaron con la búsqueda de cepas nativas de NEPs, en las áreas del CIAOr.
El Laboratorio de Nematología (NEMALAB) inició en el 2014 un programa para la bioprospección de nematodos entomopatógenos (NEP), principalmente en las áreas de influencia del Centro de Investigación Agropecuaria Oriental (CIAOr) del IDIAP, en las provincias de Colón, Darién y Panamá. Para los muestreos de suelos de las prospecciones se dio prioridad a fincas o sitios en donde no se aplican plaguicidas. Al mismo tiempo, se estableció un Programa de Producción y Crianza de larvas sanas de la polilla mayor de los apiarios, Galleria mellonella, en una de tres dietas artificiales evaluadas con anticipación, para multiplicación y mantenimiento in vivo de las cepas nativas de NEP que se hallaran. También se estableció un Banco de Cepas Nativas de NEP para depositar y mantener las cepas encontradas, para usos futuros en estudios taxonómicos para identificar las especies de las cepas depositadas (por morfometría y biología molecular) y la realización de pruebas de eficacia de las cepas en el control biológico de plagas insectiles. Se han aislado 16 cepas nativas de NEP (NEMALAB 1H a NEMALAB 16H) identificadas por taxonomía convencional (morfometría) bajo microscopio compuesto de luz, dentro del género Heterorhabditis (8 de Colón, 5 de Darién, 1 de Panamá, 1 de Coclé y 1 de Panamá Oeste), en la rizosfera de 12 cultivos (ají dulce, cacao, café Robusta, cítricos, guineo Patriota, jengibre, maíz, papaya, piña, plátano Cuerno Rosado, yuca y toronja). Cada cepa fue geo etiquetada en coordenadas UTM y se registró la altitud del hallazgo en msnm, para referencias futuras. Las cepas con su bacteria simbionte incorporada internamente, Photorhabdus spp., se mantienen en el cepario en agua destilada. Para mantener las cepas vivas, activas y patogénicas estas se refrescan mensualmente infectando larvas sanas de G. mellonella y recuperando especímenes del tercer estadío juvenil infectivo (J3), que emergen de los cadáveres de las larvas infectadas y muertas colocadas en “trampas de White”.
